Медитация улучшает работу мозга

Современные исследования показывают, как эффективно медитация улучшает работу мозга.

Многое сказано о том, как практика йоги положительно влияет на наше физическое здоровье. Вы без труда найдёте множество книг и учебников, типа «анатомия йоги». В случае медитации всё не так просто, ярких иллюстрированных сборников асан ума просто нет. Конечно, существует множество техник, но они часто кажутся экзотическими изобретениями древних. Тем не менее мы все хотим верить в обещанный результат. Учёные, вооружившись современными технологиями, взялись развенчать мифы об эффектах медитации и заменить их фактами. Так можем ли мы представить себе анатомию медитации? И если да, то на каких основаниях?

Современные технологии позволяют заглянуть внутрь потрясающих по сложности трюков, которые мы с лёгкостью выполняем каждый день: принятие решений, ориентация в пространстве, контроль эмоций. Мозг - наш главный центр управления полётами, а отдельные нервные клетки подобны светящимся на карте огонькам городов.

Эти «города» общаются, посылая друг другу электронные сигналы. Точно как мы с вами, когда говорим по телефону с друзьями. Каждый «звонок другу» — подсказка для клеток, чтобы укрепить соединения, которые используются чаще всего. Эти усиленные связи - хранилище всей обработанной нами информации. В них кроется секрет нашей удивительной обучаемости и гибкости поведения. По словам учёных, такие качества определяют степень нашего самосознания.

Атлас мозга

Медитация — особая практика тренировки сознания. В разных школах йоги существует множество разновидностей медитации. Среди них можно выделить два основных подхода. В одном случае внимание сосредоточено на одном предмете, будь то внешний объект — пламя свечи, например, или внутренний процесс — дыхание. В другом варианте сознание, наоборот, должно расшириться, чтобы включить все эмоции, чувства и мысли, которые возникают без фокуса на чём-то одном. Практикующий спокойно наблюдает за мыслями, как они появляются и исчезают.

Вообразите, каково пилоту в обычной ситуации. Освещение тускло, огоньки -отдельные активные клетки - мелькают за бортом. Связи между ними, если и есть, то их так мало, что они почти незаметны. Наш мозг довольно условно может ориентироваться на этот почти чёрно-белый набросок карты. Особо важные пункты отмечены, а мелкие подробности остаются за пределами панорамного вида. Это для того, чтобы уберечь нас от информации, ненужной в обычной жизни, а эта информация повсюду. Теперь представьте, что медитация, как мощный прожектор освещает территорию. На этот раз мы получаем удивительно детальную картину, расцвеченную разными красками и тонко прорисованную. Это уже не набросок, а полноценная карта. И вот мы можем не просто найти дорогу, но и обнаружить неизведанные ходы и наткнуться на неожиданные творческие решения.

Скульптура «Мыслитель»

Оказывается, медитация влияет не только на то, как наш мозг работает, но и на то, как он выглядит. Новейшие исследования пролили свет на удивительную пластичность нашего мозга. Он в буквальном смысле как глина, которая формируется во время медитации. Определённые участки мозга становятся более оформленными, например, области, которые помогают принимать решения и не идти на поводу у эмоций.

Кроме того, становятся более выраженными области мозга, отвечающие за внимание, поэтому медитаторам легче концентрироваться и удерживать фокус, даже когда вокруг полно внешних раздражителей. В результате, они более устойчивы к ежедневным испытаниям современного городского жителя — шуму, спешке и стрессу.

Революция сознания

Интересно, что изменения в форме и содержании мозга учёные обнаруживают и у опытных практиков, и у новичков. У ме-дитаторов со стажем больше десяти лет развивается уникальная сеть связей между разными областями мозга и увеличиваются области, отвечающие за координацию, визуально-пространственное мышление и эпизодическую память. Это значит, что им не только лучше и дальше видно, но и легче спуститься на землю, чтобы применить знания в обычной жизни.

«Люди, занимающиеся медитацией, — отличные объекты для исследований», — говорит южноамериканский нейролог Франсиско Варела, занимающийся проблемами сознания. Практикующие очень помогают учёным, поскольку без особого труда и в подробностях могут описать свой опыт. «Когда я прошу обычного человека дать мне обратную связь, лучшее, на что я могу рассчитывать — несколько вежливых общих замечаний», — сетует учёный.

Свет мудрости

Таким образом, для практикующих медитацию жизнь буквально преображается: картина мира становится детальнее и ярче. Какую бы технику вы не выбрали, все они объединены общими целями: управлением эмоциями, расслаблением и концентрацией внимания. Медитирующим легче переключится от отвлекающих объектов в любой ситуации.

Это факты, известные со времён Патанджали, но теперь положительные эффекты медитации подтверждены и исследованиями современных нейрологов.